VR這(zhè)個夢，我們再做一次？

在還(hái)完了6億人民币中的大部分債務之後(hòu)，羅永浩又一次開(kāi)始了創業。這(zhè)一次他選擇了AR。而經(jīng)曆了2016年左右的那場泡沫之後(hòu)，MR（AR、VR）行業沒(méi)有死掉。2021年下半年的“元宇宙”讓MR又重新出現在了大衆視野中。在視線範圍内，除了Meta（Facebook）、蘋果、谷歌、微軟這(zhè)樣的國(guó)外巨頭，字節跳動也在2021年收購了全球市占率第二、中國(guó)市占率第一的VR廠商Pico。而就(jiù)在6月底，騰訊也正式宣布成(chéng)立了XR部門。 

2021年上半年VR行業又開(kāi)始熱了起(qǐ)來，講述的故事(shì)也與當初沒(méi)什麼(me)差别，但對(duì)于VR行業，很難避免的一個質疑就(jiù)是：這(zhè)會(huì)是又一場泡沫嗎？ 

01 當初的泡沫如何破裂

鉛筆（化名）拿到第一筆100萬人民币的天使投資是在2016年3月，正是VR泡沫的頂峰期。此前他成(chéng)立了一家工作室，專門發(fā)布VR硬件和遊戲的測評。但因爲缺乏經(jīng)營經(jīng)驗，100萬很快就(jiù)花得所剩無幾。 

作爲自媒體，鉛筆的收入途徑主要來自于兩(liǎng)方面(miàn)，C段粉絲和B端VR公司的廣告，但這(zhè)兩(liǎng)條路都(dōu)不好(hǎo)走。鉛筆回憶，中國(guó)當時(shí)C端的VR用戶也就(jiù)在幾萬的量級，而B端VR公司也“沒(méi)幾個有錢的”，鮮有廣告投放的預算。 

唯一剩下的路是繼續融資。當時(shí)已經(jīng)是2016年末，鉛筆發(fā)現衰敗已經(jīng)開(kāi)始，投資人們的口徑出奇一緻：“我不管你做VR的什麼(me)，我們不聽。” 

那一刻鉛筆意識到了，什麼(me)叫(jiào)泡沫破裂。 

現在來看，2016年左右的VR行業是一個強行催生的嬰兒。在技術不成(chéng)熟的同時(shí)，投資機構和VR公司又合力過(guò)分拉高了大衆的預期，産品長(cháng)期佩戴的不适和眩暈，安裝的繁瑣和内容生态的不完整都(dōu)是用戶的槽點。 

但對(duì)整個VR生态而言，PC VR最緻命的缺點在于價格。鉛筆算了一筆帳，一台HTC Vive 6888元人民币，一台搭載英偉達GeForce GTX 980顯卡的電腦8000元左右，兩(liǎng)者相加就(jiù)是1.5萬元人民币。對(duì)于市場而言，這(zhè)基本是一個完全無法推廣的價格。 

谷歌試圖通過(guò)推出更便宜的設備來擴大VR用戶群體。它的Cardboard，配置簡陋——主要部件就(jiù)是紙闆和塑料鏡片，但售價僅爲15美元。在淘寶上，第三方的Cardboard售價可以低至9.9元人民币。這(zhè)款廉價的VR盒子在全球最終賣出了1500萬台。 

谷歌Cardboard｜圖片來源：Wikipedia 

2016年中國(guó)AR/VR行業的融資事(shì)件達120起(qǐ)，披露融資金額25億元人民币，均爲曆年第一高。有人爲故事(shì)買單，自然就(jiù)有更多的玩家進(jìn)場，VR設備本身技術難度高、開(kāi)發(fā)周期長(cháng)，并非普通公司可以承受。Cardboard低成(chéng)本的開(kāi)源方案吸引了一大批追逐風口的創業者。 

但Cardboard實質上隻是一個手機觀影器。Cardboard類産品可以憑借低廉的價格迅速吸引一大批用戶，但糟糕的體驗又讓它被(bèi)用戶迅速抛棄。因爲Cardboard開(kāi)源的關系，中國(guó)有不少廠商都(dōu)制作了自家版本的Cardboard。Cardboard類産品隻是打了個VR的擦邊球，主打這(zhè)類産品的公司注定無法長(cháng)久。以暴風魔鏡爲例，在鼎盛時(shí)期，暴風魔鏡A、B兩(liǎng)輪融資共計2.9億元人民币，其背後(hòu)的暴風科技創下了40個交易日内37個漲停闆的記錄。但最終，曾經(jīng)市值接近400億元人民币的暴風科技在2020年11月9日被(bèi)勒令退市，當時(shí)市值僅爲0.9億元人民币。 

Statista數據顯示，整個2017年，HTC Vive的出貨量僅爲50萬台，而同年隻能(néng)手機的出貨量爲15.5億部。在數字面(miàn)前，即使VR公司的故事(shì)講得再好(hǎo)，資本市場也開(kāi)始動搖了。2017年，中國(guó)AR/VR融資事(shì)件從2016年的120起(qǐ)下降至77起(qǐ)，披露融資金額從24.99億元人民币下降至11.43億元人民币。 

這(zhè)一時(shí)期的VR頭顯，無論價格高低，都(dōu)無法抓住用戶的真正需求。一大批PPT公司死在了這(zhè)場泡沫中。 

沙核科技的聯合創始人周旭東告訴電廠，至今他們和一些用戶談論起(qǐ)VR，對(duì)方的反應都(dōu)是“那個手機盒子”。這(zhè)反映出了VR行業的一種(zhǒng)尴尬，真正代表行業能(néng)力的高端産品沒(méi)有觸達用戶，而大量低端産品又傷害了整個行業的形象。 

創立于2015年的NOLO是少數經(jīng)曆了上一輪泡沫存活到現在的VR創業公司。和很多做VR硬件的公司不一樣，NOLO先有了技術，才逐漸找到了VR場景。 

NOLO的核心技術是名爲“PolarTraq®”的6自由度（6 DoF）空間定位技術，起(qǐ)初的應用場景是無人機的室内三維定位。但創始人張道(dào)甯很快發(fā)現，無人機的市場天花闆有限，同時(shí)這(zhè)個行業的壟斷者大疆也在研發(fā)類似的技術。“本質上來說(shuō)，沒(méi)有找到很好(hǎo)的商業化切入點。”張道(dào)甯說(shuō)。 

VR行業引起(qǐ)了張道(dào)甯的注意。因爲VR就(jiù)是對(duì)現實世界的模拟，隻有精準追蹤用戶手部、頭部的動作才能(néng)在VR中實現相應的映射。其中關鍵的技術，就(jiù)是高精度的空間定位。 

自由度這(zhè)個概念起(qǐ)初來自于工程學(xué)，描述的是物體在空間内的運動。它分爲兩(liǎng)種(zhǒng)形式，旋轉的自由度（俯仰、偏擺、翻滾）和移動的自由度（前後(hòu)、上下、左右）。自由度越高，就(jiù)代表物體的空間内的活動越靈活｜圖片來源：virtualspeech 

2016年主流的VR設備采用的是3 DoF技術，相對(duì)來說(shuō)，6 DoF可以提供更加逼真的動作映射。張道(dào)甯由此判斷，6 DoF會(huì)成(chéng)爲VR的剛需，NOLO開(kāi)始研究基于移動VR頭顯的6 DoF追蹤技術。 

對(duì)NOLO這(zhè)樣技術驅動的公司來說(shuō)，泡沫破裂反而凸顯了公司的技術優勢。“等于潮水一退，裸泳的都(dōu)跑了，然後(hòu)我們是正常遊泳的，可能(néng)反而還(hái)把我們凸顯出來了。”張道(dào)甯說(shuō)。 

泡沫破裂期間，NOLO也遇到過(guò)現金流的問題。當時(shí)的NOLO的硬件還(hái)沒(méi)證明可以被(bèi)量産，也沒(méi)有大廠敢使用NOLO的技術。 

張道(dào)甯想出的辦法是衆籌。這(zhè)似乎也是VR行業的傳統。Oculus成(chéng)立之初，就(jiù)在Kickstarter上籌集了250萬美元。2017年初，NOLO DK2開(kāi)始在Kickstarter上線，價格僅爲99美元。當時(shí)市場上的VR設備多在5000元人民币以上，99美元的NOLO DK2得到了2000多名backer的支持，其中包括Oculus總經(jīng)理、大廠工程師和産品經(jīng)理。 

NOLO最終成(chéng)功交付了衆籌産品。這(zhè)次衆籌的成(chéng)功也驗證了NOLO産品化和商業化的能(néng)力。通常，這(zhè)是投資人最看重的創業公司能(néng)力。此後(hòu)，陸續有合作方找上門來， 2018年至2019年，NOLO手柄适配了全球30多家主流的3DoF VR一體機頭顯。與此同時(shí)，NOLO也分别在2018年、2019年、2021年成(chéng)功完成(chéng)了A輪1000萬美元、A+輪1億元人民币、B輪2000萬美元的融資，領投方包括藍馳創投、愉悅資本、蔚來資本，以及來自中移創投的戰略投資。 

02 關于VR的夢，人類做了無數次

VR的故事(shì)打動人心的地方在于，它賦予了人類前所未有的造夢能(néng)力。在1935年的科幻小說(shuō)《皮格馬利翁的眼鏡》中，作家斯坦利·G·溫鮑姆（Stanley G.Weinbaum）描繪了一個虛拟現實世界Paracosma。通過(guò)一款VR眼鏡，使用者就(jiù)能(néng)在Paracosma中感受到視覺、觸覺、味覺和嗅覺。 

皮格馬利翁的眼鏡被(bèi)認爲是最早的VR眼鏡概念。科幻小說(shuō)家用文字描繪的世界，在不同的年代變化著(zhe)各種(zhǒng)名字，它可以是《雪崩》中的Metaverse，《黑客帝國(guó)》中的Matrix，《頭号玩家》中的Oasis。 

每個年代的人都(dōu)想掌握這(zhè)種(zhǒng)造夢能(néng)力。如果把立體圖也作爲VR的一部分，人類與VR的曆史已經(jīng)接近200年。1838年，英國(guó)物理學(xué)家查爾斯·惠斯通（Charles Wheatstone）發(fā)現了立體圖原理，通過(guò)棱鏡的組合，可以讓人從二維圖像中看到三維效果。這(zhè)也就(jiù)是谷歌Cardboard這(zhè)類簡易VR設備能(néng)實現的原理。 

1965年，計算機圖形學(xué)之父伊凡·蘇澤蘭（Ivan Sutherland）制造出了第一台與電腦連接的頭戴式顯示屏“達摩克利斯之劍”。 

因爲太重，達摩克利斯之劍必須固定懸挂在杆子上，故此得名｜圖片來源：dsource 

進(jìn)入1990年代，日本的一些遊戲機廠商，例如世嘉和任天堂，開(kāi)始制造商業化的VR設備。但正如2016年的VR頭顯一樣，他們的通病都(dōu)在于售價昂貴、性能(néng)羸弱以及缺乏相應的内容支持。 

帕爾默·盧克（Palmer Luckey）是科幻小說(shuō)、計算機科學(xué)以及這(zhè)些古早VR設備的狂熱愛好(hǎo)者。和很多矽谷天才的故事(shì)一樣，他在自家車庫搗鼓出了幾十台VR原型機，最終影響世界。 

盧克之後(hòu)創立了VR頭顯公司Oculus，并在2014年被(bèi)Facebook（Meta）以20億美元的價格收購。到今天，Meta已經(jīng)是VR行業市占率最高的公司。 

進(jìn)入到2021年，VR行業似乎又迎來複興。IDG數據顯示，2021年全球VR設備出貨量達到1095萬台，同比增長(cháng)92.1%。其中，Meta的Quest2銷量爲1040萬台，占比95%。 

銷量的增長(cháng)有賴于硬件的提升和内容生态的豐富，但更重要的因素在于價格。Meta采用了價格補貼的方式，Quest 2起(qǐ)售價爲299美元，約合2000元人民币。而以往的VR一體機售價通常在5000至1萬以上。與此同時(shí)，Quest 2也提供了同類産品最好(hǎo)的硬件配置和最豐富的内容。 

在2019年的 Oculus Connect大會(huì)上，Meta的CEO馬克·紮克伯格（Mark Zuckerberg）就(jiù)宣稱，一旦用戶數量突破1000萬，VR的内容和生态系統就(jiù)會(huì)迎來爆發(fā)式增長(cháng)。 

Meta補貼的方式在行業早期可以迅速打開(kāi)用戶市場，但VR設備更核心的問題不在内容，而是硬件本身。 

VR的本質在于創造一個可以騙過(guò)大腦的虛拟世界，最理想的狀态就(jiù)是讓人在虛拟世界的體驗和現實世界完全一緻。 

今天困擾VR業界的核心問題主要在于兩(liǎng)方面(miàn)。 

一方面(miàn)是顯示技術上，包括視場角（FOV）太小、分辨率不高、無法實現動态變焦。例如，FOV決定了光學(xué)儀器的視野範圍，是VR設備非常重要的參數。爲了盡可能(néng)還(hái)原現實世界，FOV應該盡可能(néng)接近人眼視角。人的單眼能(néng)看到的水平FOV大緻在150度左右，而目前市場主流VR頭顯的水平FOV爲100度左右，兩(liǎng)者有接近50度的差距。 

此外，相比手機、電視，由于VR頭顯的視場角更大，對(duì)屏幕的要求也更高。 

另一方面(miàn)在于VR頭顯的重量，這(zhè)直接影響了用戶的使用時(shí)長(cháng)。Quest 2重量比上一代産品減輕了10%，但依舊重達503克。 

同時(shí)，這(zhè)兩(liǎng)方面(miàn)問題又在一定程度上相互影響。渲染更優質的畫面(miàn)意味著(zhe)更大的耗電量，但更大的電池又會(huì)增加重量。 

Pancake光學(xué)方案是VR短焦光學(xué)方案中的一種(zhǒng)。由于壓縮了VR光學(xué)總長(cháng)，使得VR頭顯的厚度可以大大降低。但其缺點在于光損高、FOV較小，同時(shí)成(chéng)本也較高。 

NOLO則把設備輕量化的切入點放在了手柄上。NOLO正在研發(fā)一款戒指形态的手柄，已經(jīng)在技術上實現了6DoF、手勢識别和按鍵交互，將(jiāng)會(huì)在2022年與蔚來合作的車載VR一體機一起(qǐ)發(fā)布。 

上個月，Meta Reality Labs公布了4款VR頭顯原形，分别從顯示分辨率、動态變焦、HDR和輕量化四種(zhǒng)技術路徑探索了VR未來的可能(néng)性。這(zhè)些原型機的共性在于分别單一解決了各自技術路徑上的難題，但都(dōu)存在緻命缺陷。例如，原型機Starburst的亮度高達20000尼特，但必須配備風扇和散熱底架才能(néng)緩解相應産生的熱量。這(zhè)款産品顯然還(hái)處在早期研發(fā)階段。在公開(kāi)視頻中，紮克伯克甚至需要借助手柄才能(néng)將(jiāng)其舉起(qǐ)。 

原型機Starburst｜圖片來源：uploadvr 

張道(dào)甯表示，其實在顯示方面(miàn)，未來3-5年内，成(chéng)本、性能(néng)、時(shí)間這(zhè)個三個曲線上遊廠商都(dōu)看得很清楚，“誰也做不出花來”。 

03 元宇宙？“等詞髒了，你再換一個就(jiù)行”

2021下半年，Facebook宣布改名Meta，元宇宙（Metaverse）爆火。 

和很多熱門概念一樣，它吸引了很多追逐風口的人，也讓“元宇宙”顯得有些可疑，以緻于在蘋果内部，這(zhè)是一個被(bèi)蒂姆·庫克（Tim Cook）禁止談論的詞彙。 

周旭東表示，從2016年泡沫之後(hòu)活下來的公司可能(néng)都(dōu)不是很喜歡這(zhè)個詞。他認同這(zhè)個詞涵蓋的願景，因爲這(zhè)指向(xiàng)了一種(zhǒng)未來的生活方式，是一種(zhǒng)必然。至于這(zhè)種(zhǒng)未來生活方式是不是叫(jiào)元宇宙，他認爲并不重要。 

在NOLO内部，也幾乎沒(méi)有人去談論元宇宙，更多的還(hái)是讨論眼下的技術、産品、應用場景。“因爲現在是公說(shuō)公有理的階段，一萬個人心中有一萬個元宇宙觀。所以不好(hǎo)說(shuō)，我們就(jiù)簡單把它理解成(chéng)高沉浸感的數字世界。”張道(dào)甯說(shuō)。 

鉛筆眼下在VSwork擔任CMO。在官方網站上，VSwork把自己描述爲“元宇宙引擎”。鉛筆表示，從營銷維度上來說(shuō)，元宇宙是當下最能(néng)有效被(bèi)人認知的的一個概念，是符合公司整體的成(chéng)本和效率的。“還(hái)有就(jiù)是，等詞髒了，你再換一個詞也可以，因爲我們公司最聚焦的還(hái)是給用戶産生價值。”鉛筆說(shuō)。 

說(shuō)到底，元宇宙是一種(zhǒng)宏大的願景，但過(guò)于遙遠。Facebook改名Meta，多少帶有無奈之下的賭博成(chéng)分。錯失了智能(néng)手機時(shí)代的Facebook，其上限也不過(guò)是iOS和Android生态中的一個超級App。在收購Oculus之初，紮克伯克就(jiù)公開(kāi)表示過(guò)，VR將(jiāng)會(huì)成(chéng)爲智能(néng)手機之後(hòu)的下一個計算平台。相比成(chéng)爲元宇宙，這(zhè)種(zhǒng)願景才是VR更具有價值的所在，也是這(zhè)個行業至今依舊沒(méi)有死掉的原因。